نجا النجم الإسباني كارلوس ألكاراز، حامل لقب بطولة ويمبلدون في نسختيها السابقتين، من فخ الخروج المبكر بعد مواجهة ماراثونية ضد الإيطالي المخضرم فابيو فونيني، امتدت إلى 5 مجموعات متقلبة، وسط حرارة خانقة بلغت 31.4 درجة مئوية، في افتتاح مشاركته على الملعب الرئيسي في البطولة هذا العام.
وتمكن ألكاراز، المصنف الثاني عالميًا، من حسم اللقاء بنتيجة 7-5، 6-7(5)، 7-5، 2-6، 6-1، في مباراة استغرقت 4 ساعات و37 دقيقة، ليحجز بطاقة العبور إلى الدور الثاني من البطولة، ويحافظ على سلسلة انتصاراته في المجموعة الخامسة، التي باتت تبلغ 14 فوزًا مقابل خسارة واحدة، كان آخرها في نهائي "رولان غاروس" أمام يانيك سينر قبل أسابيع قليلة.
إشادة بخصم مميز في ظهوره الأخير
وفي ختام المواجهة، وجّه ألكاراز تحية مؤثرة لمنافسه فونيني، الذي يخوض آخر مشاركاته في ويمبلدون، قائلاً: "لا أعلم لماذا قرر أن تكون هذه مشاركته الأخيرة، لأن المستوى الذي أظهره يثبت قدرته على اللعب لـ3 أو 4 سنوات إضافية. قدم مباراة رائعة وأثبت مدى جودته كلاعب طوال مسيرته. أنا حزين لأنها آخر مرة له هنا، لكن سعيد لأنني تشاركت معه الملعب".
بداية بطيئة وارتباك أمام خصم جريء
ورغم دخوله البطولة بسلسلة انتصارات بلغت 18 مباراة؛ وهي الأطول في مسيرته، فإن ألكاراز وجد صعوبات حقيقية أمام فونيني، الذي تجاوز سلسلة من 10 هزائم متتالية على مستوى بطولات الجولة العالمية ليظهر بأداء هجومي جرئ وذكي على العشب.
شهدت المجموعة الأولى مقاومة شرسة من اللاعب الإيطالي البالغ من العمر 38 عامًا، لكن ألكاراز أنقذ 5 نقاط لكسر الإرسال قبل أن يكسر إرسال فونيني عند التعادل 5-5، بمناورة فنية مميزة رفع فيها كرة لوب فوق منافسه لينهي المجموعة لصالحه.
عاد فونيني بقوة في المجموعة الثانية، حيث استغل تراجع ألكاراز وارتكابه 20 خطأ غير مبرر، ليحسم المجموعة عبر شوط كسر التعادل بعد أن أهدر الإسباني فرصة حسمها بإرسال قصير خرج عن الخط.
تواصل الصراع المتكافئ في المجموعة الثالثة، وشهدت لقطة من الأجمل في البطولة عندما أجبر فونيني خصمه على الركض من جانب إلى آخر قبل أن يختتم التبادل بنقطة رائعة ألهبت حماسة الجمهور.
إلا أن ألكاراز تمكن من كسر إرسال فونيني في الشوط الـ12 وحسم المجموعة لصالحه.
عودة إيطالية وتأجيل الحسم
لم يستسلم فونيني في المجموعة الرابعة، بل صعّد من وتيرة ضرباته الخلفية، وحقق 14 كرة ناجحة، ليكسر إرسال ألكاراز مرتين ويفرض مجموعة خامسة فاصلة.
سجّل فونيني طوال مسيرته 24 انتصارًا مقابل 16 خسارة في المجموعات الخامسة، من بينها عودته التاريخية أمام رافايل نادال في بطولة أميركا المفتوحة 2015، لكنه لم ينجح هذه المرة في الصمود، حيث فرض ألكاراز سيطرته المطلقة على المجموعة الخامسة، لينهي اللقاء بطريقة حاسمة.
بهذا الانتصار، حافظ ألكاراز على سجله المثالي في الدور الأول من البطولات الكبرى (18-0)، ومدد سلسلة انتصاراته في ويمبلدون إلى 15 مباراة متتالية، ليواصل سعيه نحو لقبه الثالث تواليًا في البطولة، وهو إنجاز لم يحققه سوى 4 لاعبين من قبل.
ويقترب النجم الإسباني من تحقيق إنجاز فريد، يتمثل في الجمع بين لقبي رولان غاروس وويمبلدون في موسمين متتاليين، على غرار ما فعله السويدي بيورن بورغ.
وسيلتقي ألكاراز في الدور المقبل مع البريطاني الشاب أوليفر تارفيت، المتأهل من التصفيات، والذي حقق فوزًا لافتًا على السويسري لياندرو ريدي بـ3 مجموعات نظيفة بنتيجة 6-4، 6-4، 6-4، في أول ظهور له في البطولات الكبرى.
البحث عن المزيد
يسعى ألكاراز إلى حصد لقبه السادس هذا الموسم، بعد تتويجه بلقب رولان غاروس، ولقبين من سلسلة الماسترز "1000 نقطة" في مونتي كارلو وروما، إضافة إلى تتويجه بلقب بطولة "كوينز" هذا الشهر.
وختم ألكاراز تصريحاته قائلًا: "خوض المباراة الافتتاحية على الملعب الرئيسي دائمًا ما يكون صعبًا. اللعب على العشب مختلف، لكن ويمبلدون له طابعه الخاص. حاولت أن أقدم أفضل ما لدي، وأدرك أن عليّ التحسن في الأدوار المقبلة".
(ترجمات)